巖棉具有很好的透氣性和保水性，經(jīng)過1600℃的高溫提煉，無菌、無污染，因此是歐洲主要的無土栽培的基質(zhì)。工業(yè)巖棉和農(nóng)用巖棉，他們的使用功能不同，在原料選用，加工工藝，內(nèi)部結(jié)構(gòu)等方面都有顯著的差別，因此生產(chǎn)栽培中強(qiáng)調(diào)使用專業(yè)的農(nóng)用巖棉，反對(duì)用工業(yè)巖棉代替。
1、物 理 性 質(zhì) 農(nóng)用巖棉是由約60%玄武巖、20%焦碳、20%石灰石加上少量煉鐵后的礦渣經(jīng)高溫熔融、抽絲，最后紡織、壓縮成特定密度后再裁剪而成。在紡織過程中加入了一種具有表面親水作用的黏結(jié)劑，能保持巖棉浸水后長時(shí)間不變形，而且具有良好的親水性。工業(yè)巖棉只是加入一般的黏結(jié)劑，不能保證長久使用后不變形和孔隙率不變，沒有任何添加劑，親水性不如農(nóng)業(yè)巖棉。 與工業(yè)巖棉80~150k/cm³的容重相比，農(nóng)用巖棉容重較小，一般在60~80kg/cm³之間，因此其孔隙率更高，其中3%體積的纖維和97%體積的孔隙。
2、內(nèi) 部 結(jié) 構(gòu) 農(nóng)用巖棉采用擺錘式加工方式，纖維緊密，呈波浪式交織在一起，纖維的分布有水平式、垂直式和立體網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)，即使水平式和垂直式的纖維也無法一層一層剝離。纖維均勻地分布，有利于根系的延伸和生長，保證作物的均勻生長；工業(yè)巖棉由四輥離心機(jī)采用離心的方式加工而成，纖維多呈水平片狀，分布不均勻，并且片層之間的間隙較大，根系只能在片層縫隙中生長，無法蔓延至所有巖棉的生長空間，因而使用工業(yè)巖棉，不僅使根系不舒展，而且造成水分和養(yǎng)分浪費(fèi)，作物產(chǎn)量低下。
3、化學(xué)性質(zhì) 巖棉的化學(xué)性質(zhì)一般呈堿性，農(nóng)用巖棉經(jīng)過酸性營養(yǎng)液浸泡后能調(diào)整pH值，但工業(yè)巖棉用酸性營養(yǎng)液浸泡后pH值調(diào)整不大，堿性基質(zhì)對(duì)幼苗時(shí)期的毒害作用很大。工業(yè)巖棉種植的幼苗，葉邊呈圓形，葉片與同時(shí)期的農(nóng)用巖棉相比很小，是很明顯的病態(tài)弱苗。該對(duì)比試驗(yàn)在蘇州西山國家現(xiàn)代溫室種植園區(qū)首次報(bào)導(dǎo)，此外，上海農(nóng)科院也作過反復(fù)的實(shí)驗(yàn)，得出相同的結(jié)論。
4、商 品 性 農(nóng)用巖棉的主要成分玄武巖含量較高，呈灰綠色；根據(jù)種植的需要，農(nóng)用巖棉出廠時(shí)被切割成大小不同的形狀，育苗塞為育苗期使用，中間有眼，可直接播種，有的沒有眼可作花卉扦插使用；生長塊四周包裹一層PVC，防止水分蒸發(fā)和根系蔓延到另一個(gè)生長塊內(nèi)，為育苗和成苗的中間過渡生長環(huán)境；生長條為最終成苗生長使用，外面完全包裝一層外白、內(nèi)黑的PVC塑料層，防止水分不過分蒸發(fā)，并保持根部適當(dāng)?shù)臏囟�，熱帶地區(qū)可以不加塑料外包裝，加大蒸發(fā)量以降低根部的溫度，大部分地區(qū)使用時(shí)有外包裝，防止藻類和病菌的滋生。因此農(nóng)用巖棉是適合農(nóng)作物生長的一種特殊巖棉，不可以簡單被工業(yè)保溫和隔音巖棉所取代。工業(yè)巖棉由于玄武巖含量較低呈黃色，出廠時(shí)只有條狀產(chǎn)品，沒有任何外包裝，沒有生長塊和育苗塞等多樣的形式，沒有針對(duì)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的商品化產(chǎn)品。
5、成本與效益分析 增加成本不一定都導(dǎo)致盈余虧損，只有當(dāng)邊際成本和邊際產(chǎn)量的收入達(dá)到平衡時(shí)，繼續(xù)增加該項(xiàng)成本的投入，才會(huì)導(dǎo)致繼續(xù)投入的虧損。由兩種巖棉材料的投入和產(chǎn)出達(dá)到平衡時(shí)可以得出如下公 式： P(Y1 - Y2)=C1- C2 （1）其中 C1——農(nóng)用巖棉的成本； C2——工業(yè)巖棉的成本； Y 1——使用農(nóng)用巖棉的產(chǎn)量； Y 2——使用工業(yè)巖棉的產(chǎn)量； P——銷售價(jià)格。 目前農(nóng)用巖棉的價(jià)格C1為17.24元/m²，工業(yè)巖棉的價(jià)格C2為8.9元/m²。 因此式（1）為 P(Y 1- Y 2)=8.34 (2) 上式表明，兩種基質(zhì)的產(chǎn)量之差與當(dāng)年銷售價(jià)格的乘積如果大于8.34，采用農(nóng)用巖棉，即能獲得相對(duì)效益，否則可以考慮“低成本”生產(chǎn)方案。以2002年西紅柿、甜椒的平均銷售價(jià)格為例，西紅柿4元/Kg和甜椒9元/Kg，采用農(nóng)用和工業(yè)巖棉兩種基質(zhì)的產(chǎn)量之差只要分別大于2.085Kg/m²和0.92Kg/m²，使用農(nóng)業(yè)巖棉的效益就要高于工業(yè)巖棉，從實(shí)際生產(chǎn)來看，實(shí)際產(chǎn)量的差異要遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于這些數(shù)字。所以，在基質(zhì)選擇上不要盲目選擇低成本材料，要根據(jù)種植技術(shù)水平和產(chǎn)品市場(chǎng)價(jià)格綜合確定。
